W 1997 r. na przedpolu Pienin i Gorców oddano do eksploatacji największy zbiornik wodny na Dunajcu, który miał za zadanie chronić otoczenie doliny Dunajca przed jego wezbraniami oraz produkować „czystą” energię elektryczną. Inwestycja już na etapie projektowania w latach 50. XX w. wzbudzała wielkie kontrowersje, że wpłynie niszcząco na cenny przyrodniczo i kulturowo obszar Pienin. Na początku lat 80. prof. Kazimierz Zarzycki – redaktor obszernego opracowania o Pieninach oraz o przypuszczalnych zmianach spowodowanych budową zapory powiedział, że „przyroda Pienin jest w obliczu zmian”. Teraz profesor twierdzi, że proces formowania się nowych układów przyrodniczych (w zmienionych warunkach siedliskowych) jest jeszcze nie zakończony, i że przyroda Pienin znajduje się „w okresie zmian”. Celem konferencji było zweryfikowanie formułowanych przez prawie pół wieku prognoz (lata 1950–1990), dotyczących wpływu zapory na krajobraz, zbiorowiska i gatunki.