Autorka, pochodząca ze znanej i zasłużonej krakowskiej rodziny Estreicherów, była jedną z pierwszych kobiet, które otrzymały doktorat filozofii, i pierwszym doktorem anglistyki w Polsce. Pozostawiła cenne rękopisy historyczne, zwłaszcza wielotomowe materiały do słownika biograficznego krakowian XIX wieku. Właśnie w trakcie pracy nad zbieraniem wspomnianych materiałów Józef Muczkowski (jun.), naówczas prezes Towarzystwa Miłośników Historii i Zabytków Krakowa, zachęcił ją do napisania książki o życiu towarzyskim i obyczajowym dziewiętnastowiecznego Krakowa. Pierwsze wydanie "Życia towarzyskiego" ukazało się w roku 1936 nakładem TMHiZK. Maria Estreicherówna była także utalentowaną tłumaczką z języka angielskiego, szczególnie poezji Tennysona, oraz historyczką ruchów rewolucyjnych i spisków w Krakowie w połowie XIX wieku. Prace z tego zakresu ogłosiła drukiem w "Roczniku Krakowskim". Była także działaczką społeczną na polu opieki i oświaty wśród opuszczonej młodzieży żeńskiej. Zmarła w Krakowie w 1966 roku, dożywszy sędziwego wieku lat dziewięćdziesięciu.