Książka Jamesa Gilligana "Wstyd i przemoc" rzuca zupełnie nowe światło na coraz bardziej palący w dzisiejszym społeczeństwie problem przemocy. Autor jest profesorem psychiatrii i wykładowca Harvarda, pracował z więźniami, którzy dopuścili się wyjątkowo okrutnych aktów przemocy. Odwołując się do swego doświadczenia jako psychiatry więziennego, historii własnej rodziny i literatury - łamie stereotypy, odkrywa i dowodzi, iż prawdziwym podłożem przemocy jest wstyd i upokorzenie. Gilligan zagłębia się w psychikę sprawców i powołując się na słowa Freuda, że nikt nie czuje się tak winny jak święci, dodaje, że nikt nie czuje się tak niewinny jak przestępcy. Kontrowersyjne przekonanie o niewinności rodzi się w nich na podstawie skomplikowanego procesu tłumaczenia niszczącej ich rzeczywistości. Motywem brutalnych przestępstw, a także - co równie charakterystyczne - prób samounicestwienia jest pragnienie uniknięcia najsilniejszego z ludzkich uczuć - wstydu. Odmienne od powszechnego, a zarazem pełne obiektywizmu spojrzenie zawarte w tej wartościowej książce pozwala zmieni czytelnikom punkt widzenia na ten poważny problem.