Jerzy Ostromęcki urodził się 2 listopada 1909 roku w Kowalu na Kujawach. Już od najmłodszych lat przejawiał niezwykłą dojrzałość i zaradność. Po wczesnej stracie ojca, jako najstarszy z rodzeństwa, czuł się odpowiedzialny za swoją rodzinę i jej finansowe zabezpieczenie. Już podczas nauki w gimnazjum, a potem także w czasie studiów na, Wydziale Inżynierii Wodnej Politechniki Warszawskiej, zarabiał udzielając korepetycji. Swoją pierwszą pracę zawodową rozpoczął w 1933 roku w Zakładzie Doświadczalnym Uprawy Torfowisk Wołyńskiej Izby Rolniczej w Sarnach, gdzie początkowo pełnił funkcję asystenta profesora Stanisława Baca, a od 1935 roku kierownika Działu Hydrotechnicznego. Praca w Sarnach pozwoliła mu na zdobycie doświadczenia w zawodzie hydrotechnika i melioranta. Zajmował się tam właściwościami gleb torfowych oraz ich zmianami pod wpływem działania urządzeń melioracyjnych.