Ile tak naprawdę kosztuje Amerykę inwazja na Irak w 2003 roku? Jak jedna decyzja o rozpoczęciu wojny zmieniła świat? Odpowiedzi na te pytania próbują udzielić: noblista w dziedzinie ekonomii, Joseph E. Stiglitz i Linda J. Bilmes, specjalistka od finansów publicznych z Uniwersytetu Harvarda. Autorzy podejmują niełatwe zadanie podsumowania kosztów wojny w Iraku. Uwzględniają działania zbrojne, leczenie weteranów, utracone możliwości, makroekonomiczne skutki dla gospodarki amerykańskiej. Piszą też o stratach, które poniosły inne kraje zaangażowane w konflikt. Książka jest ważnym głosem w dyskusji o zasadności interwencji w Iraku, pozwala Czytelnikowi zrozumieć powagę skutków tej wojny. Autorzy publikacji umiejętnie łączą publicystyczną przejrzystość z naukowym podejściem analitycznym. Dzięki temu Czytelnicy mogą wyobrazić sobie skalę oddziaływania wojny w Iraku na współczesny świat... Za 1 bilion dolarów można by: wybudować 8 milionów dodatkowych mieszkań; pokryć roczne koszty zatrudnienia około 15 milionów dodatkowych nauczycieli w szkołach publicznych; zapłacić za roczną naukę 120 milionów dzieci w klasach o rozszerzonym programie; opłacić roczne ubezpieczenie zdrowotne dla 530 milionów dzieci; zapewnić 43 milionom studentów czteroletnie stypendia na publicznych uczelniach. A teraz pomnóżmy wszystkie te liczby przez trzy. (z Przedmowy)