Publikacja ta jest popularnym opracowaniem coraz bardziej modnego "survivalu", czyli sztuki przetrwania, nawet w pojedynkę, wśród dzikiej przyrody, adresowanym do szerokiego kręgu odbiorców.
Autor we wstępie zapoznaje czytelnika z przeznaczeniem i treścią książki, podkreślając, że zdobycie umiejętności radzenia sobie z dala od ludzkich siedzib może okazać się zbawienne dla tych, którym rzeczywiście przyjdzie walczyć o życie i użyteczne dla wszystkich lubiących rekreację na łonie natury.
Jak podkreśla McManners w każdych okolicznościach najważniejsze są, przede wszystkim, trzeźwość umysłu i hart ducha. Gdy zapoznamy się z podstawowymi zasadami postępowania w terenie, nie tylko zwiększymy swoje szansę na przeżycie, ale będziemy wiedzieli jak się zachować nawet podczas krótkiej wycieczki za miasto w nieprzewidzianych okolicznościach. Autor podaje praktyczne wskazówki jak poprawić własną kondycję fizyczną, ponieważ im jesteśmy sprawniejsi, tym większe mamy szansę na przeżycie i lepiej możemy ocenić własne możliwości. W terenie potrzebny jest odpowiedni ekwipunek, dostosowany do miejscowych warunków. Oprócz prezentacji gotowego wyposażenia, które można kupić, znajdziemy tu wskazówki do samodzielnego wykonania niezbędnych przedmiotów. Dokładnie opisane i dobrze zilustrowane są sposoby zakładania biwaku i to w warunkach każdej strefy klimatycznej - od tropików po kraje polarne. Ponieważ na biwaku bardzo ważny jest ogień, autor przedstawia rozmaite sposoby rozniecania i palenia ognisk.