Ravenne

Ravenne - Leonard von Matt

Leonard von Matt (* 14. März 1909 in Stans, Kanton Nidwalden; † 12. November 1988 in Wolfenschiessen) war ein Schweizer Fotograf. Leonard von Matt wurde in Stans als jüngster von vier Söhnen des Politikers Hans von Matt geboren. Er ist der Bruder des Künstlers Hans von Matt. Nach dem Austritt aus der Stiftsschule Engelberg schickten ihn die Eltern nach Bulle, wo er die Sekundarschule besuchte und anschliessend nach Estavayer-le-Lac, um Französisch zu lernen. 1926 kehrte er nach Stans zurück und begann in der familieneigenen Buchhandlung eine Lehre als Buchhändler. Nach dem Tod seines Vaters 1932 übernahmen er und sein Bruder Josef von Matt die Buchhandlung mitsamt dem Antiquariat und das dazugehörende Verlagsgeschäft. Die ebenfalls zum Familienunternehmen gehörende Buchbinderei und die Papeterie übergab der Vater ein Jahr zuvor an den Sohn Franz von Matt. Als Präsident des 1935 gegründeten Nidwaldner Bergklubs setzte sich Leonard von Matt für den Bau einer Klubhütte auf dem Jochpass ein. 1936 verkaufte ihm die Alpgenossenschaft Trübsee das entsprechende Land und im selben Jahr nahm er die neugebaute Berghütte in Betrieb.[1] Der aufblühenden Wintertourismus in Engelberg sorgte für stetige Einnahmen und ermöglichte es ihm, 1937 aus dem Familiengeschäft auszusteigen. Mit dem Geld, das er für seinen Anteil am Geschäft erhalten hatte, kaufte er anschliessend auf dem Ennerberg, einer Anhöhe zwischen Stans und Buochs, ein altes Bauernhaus. Leonard von Matt war Autodidakt. Zu Beginn seiner fotografischen Karriere studierte er Bücher und Broschüren zum Thema Fotografie und verfolgte intensiv das Schaffen anderer Kollegen wie Paul Senn, Jakob Tuggener, Gotthard Schuh, Martin Imboden oder auch die Arbeit des amerikanischen Avantgarde-Künstlers Man Ray. Zwischen 1938 und 1939 verbrachte einige Monate als Volontär im Grafik- und Fotoatelier der Gebrüder Hermann, Willy und Reinhold Eidenbenz in Basel. Der Plan, im Herbst 1939 eine Fotoschule in Paris zu besuchen, scheiterte, als der Zweite Weltkrieg ausbrach. Während seines Aktivdienstes in den Jahren 1939 bis 1945 entstand der Grossteil seiner in Nidwalden aufgenommenen Fotografien. Ab 1946 fotografierte er in Italien, Griechenland, Spanien und Frankreich. Diese Länder bereiste er zusammen mit seiner Frau, Brigitte Lehmann, sowie ab 1961 mit seiner Tochter. Beide waren seine engsten Mitarbeiterinnen und unterstützten ihn massgebend bei seiner fotografischen Arbeit. Die Einnahmen seiner Jochpass-Hütte und andere Nebeneinkünfte, unter anderem aus der Forstwirtschaft, ermöglichten es ihm und seiner Frau, die ersten zehn schwierigen Jahre als freischaffender Fotograf finanziell zu überstehen und unabhängig zu bleiben. Sein Erfolg als Fotograf kam erst in den 1950er Jahren. Am 12. November 1988 verunglückte er bei einer Bergtour auf dem Arvigrat in der Gemeinde Wolfenschiessen tödlich.