Czy mamy prawo modyfikować naturę? Co może być złego w tym, że chcemy, żeby nasze dzieci były doskonałe albo takie jak my sami? Gdzie trzeba postawić granicę w dążeniu do ideału? Jak kształtować prawo wobec zawrotnego tempa rozwoju wiedzy i technologii? Michael J. Sandel, wybitny filozof z Harvardu, stara się odpowiedzieć na te pytania, próbując przekonać czytelnika do etyki życia pojmowanego jako dar.

Rozwój genetyki przynosi nadzieję, ale jednocześnie nowe niebezpieczeństwa dla ludzkości. Tylko krok dzieli nas od tego, żeby móc leczyć wiele poważnych chorób, a nawet im zapobiegać, ale też jesteśmy o krok od poprawiania natury - manipulacji genetycznych prowadzionych na nas samych i naszych dzieciach. Sandel stawia wyraźną granicę między leczeniem a udoskonalaniem człowieka. Medycyna, uważa, ma na celu przywrócenie organizmu do normalnego funkcjonowania. Modyfikowanie ciała w dążeniu do doskonałości jest aktem pychy wobec natury.