Książka zawiera następujący główny spis treści: 1. Wprowadzenie: ciało, umysł i literatura 2. Figury tła 3. Prototypy i odczytywanie 4. Kognitywna deiksa 5. Gramatyka kognitywna 6. Skrypty i schematy 7. Światy dyskursu i przestrzenie mentalne 8. Metafora pojęciowa 9. Literatura jako parabola 10. Światy tekstu 11. Pojmowanie literatury 12. Ostatnie słowa Kognitywne podejście do badań literaturoznawczych - poetyka kognitywna Nauki kognitywne dały asumpt zarówno do teoretycznych refleksji nad funkcjami literatury, jak i empirycznych analiz konkretnych tekstów przy użyciu metod zaczerpniętych głównie z językoznawstwa kognitywnego. W ramach ujęć teoretycznych powstały m.in. prace na temat adaptacyjnej (w sensie ewolucyjnym) roli literatury, w szczególności baśni oraz poznawczej i społecznej funkcji fikcji literackiej i narracji. Empiryczne badania nad tekstami literackimi rozwijają się jednak głównie w ramach tzw. poetyki kognitywnej. Jest to stosunkowo młoda, interdyscyplinarna dziedzina, która nie jest tożsama z tradycyjną poetyką definiowaną jako dział nauki o literaturze obejmujący genologię, stylistykę i wersologię.