Pisma polemiczne

W niniejszym tomie wydajemy trzy łacińskie pisma polemiczne z końca IV stulecia autorstwa św. Hieronima (ok. 347–419). W dziele Przeciw Jowinianowi tematyka dziewictwa wysuwa się na pierwszy plan w aspekcie jego relacji do małżeństwa, w piśmie Przeciw Helwidiuszowi – w aspekcie dziewictwa Maryi, natomiast w traktacie Przeciw Wigilancjuszowi znajduje wyraz w jednym z kilku podejmowanych tam wątków, a mianowicie bezżenności duchownych. Tym trzem pismom nadajemy wspólny tytuł Pisma polemiczne, gdyż wszystkie powstały w ogniu dyskusji, którą Hieronim toczył z adwersarzami na temat ascezy i pobożności, czystości i dziewictwa. Tymczasem tak uznajemy małżeństwo, że dajemy pierwszeństwo dziewictwu, które pochodzi z małżeństwa. Czy srebro przestaje być srebrem, jeżeli złoto jest cenniejsze od srebra? Albo czy dzieje się ujma drzewu i zasiewom, jeśli przedkłada się owoc nad korzeń i liście, a plon nad źdźbło i kłosy? Jak owoc z drzewa, a ziarno ze słomy, tak dziewictwo bierze się z małżeństwa.