Coraz większa częstość występowania niewydolności serca stanowi wyzwanie nie tylko medyczne, ale także społeczne i ekonomiczne. Ostatnie dekady przyniosły istotny postęp w diagnostyce i leczeniu przewlekłej niewydolności serca, natomiast brakuje dobrych strategii, udokumentowanych w badaniach randomizowanych, postępowania w ostrej niewydolności serca. Od wielu lat poszukuje się skutecznych metod postępowania w tym poważnym stanie. Leczenia nie ułatwia fakt, że pod pojęciem ostrej niewydolności serca kryje się wiele różnych sytuacji klinicznych, będących zazwyczaj stanami zagrożenia życia. Profil fenotypowy chorych z ostrą niewydolnością serca jest bardzo zróżnicowany. Podobnie jak w innych krajach również w Polsce zwiększa się liczba chorych hospitalizowanych z powodu niewydolności serca. Właściwe postępowanie w przebiegu hospitalizacji oraz zaplanowanie dalszego leczenia i wizyt kontrolnych mają kluczowe znaczenie w tej grupie chorych, którzy w świetle wyników różnych badań są grupą o najwyższym ryzyku niekorzystnych zdarzeń sercowych, zwłaszcza we wczesnym okresie po hospitalizacji. Książka Ostra niewydolność serca w zarysie powstała w celu przedstawienia aktualnych poglądów na temat sposobu postępowania w tym ciężkim stanie klinicznym. Jest to pierwsza taka publikacja w Polsce. Zawarto w niej nowe opinie dotyczące leczenia w fazie przedszpitalnej i wczesnej szpitalnej oparte na najnowszych stanowiskach ekspertów europejskich i amerykańskich. Mamy nadzieję, że wskazówki dotyczące postępowania znajdą w niej nie tylko lekarze różnych specjalności, którzy na co dzień spotykają się z takimi chorymi specjaliści medycyny ratunkowej, interniści, lekarze rodzinni, kardiolodzy, ale też ratownicy medyczni i studenci medycyny.