Radziecki pisarz, poeta i tłumacz żydowskiego pochodzenia.
Przyszedł na świat w Woroneżu w rodzinie żydowskiej.
Z powodu pochodzenia etnicznego nie mógł ukończyć szkoły wyższej.
Początkowo swoje teksty publikował w czasopismach żydowskich.
W latach 1912-1914 studiował na Uniwersytecie Londyńskim.
Oprócz tworzenia poezji i pisania książek zajmował się także m.in. tłumaczeniem dzieł Williama Szekspira na język rosyjski.
Maksym Gorki nazwał Marszaka "twórcą radzieckiej literatury dziecięcej".
Uhonorowany Nagrodą Leninowską oraz Orderem Stalina.
Wybrane dzieła: "Мистер Твистер" (1950, polskie wydanie: "Mister Twister, Nasza Księgarnia, 1956), "Жёлтый аист" (z M. Papawą i B. Brodskim, 1950, polskie wydanie: "Żółty bocian", Filmowa Agencja Wydawnicza, 1953), "Детки в клетке" (1968, polskie wydanie: "Maluchy w ZOO", KiW, 1987), "Усатый-полосатый" (polskie wydanie: "Wąsaty pręgowany, Wydawnictwo Małysz, 1978).