"Malowanie duszy" to książka o początkach rozwoju ikony. Książkę zamyka rozdział poświęcony Krecie pod rządami Wenecjan, gdyż tam właśnie jej ewolucja posunęła się najdalej, łącząc się z nurtem sztuki renesansowej. Tam również nastąpiło zetknięcie się tradycyjnych form bizantyjskiej sztuki sakralnej z nowo powstającymi środkami wyrazu, typowymi dla renesansu. Książka jest bogato ilustrowana, a wiele spośród reprodukowanych ikon to dzieła mało znane. Ostatnio badanie ikon jest chyba najszybciej rozwijającym się działem historii sztuki. Dzięki niedawnym odkryciom w Grecji, jak również otwarciu się na świat krajów byłego ZSRR, powstała możliwość oglądania i badania wielu nowych dzieł. Profesor Cormack to historyk sztuki Uniwersytetu Londyńskiego, zajmujący się też sztuką klasyczną, bizantyjską i średniowieczną w Instytucie Sztuki w Courtauld.W swojej książce opowiada też o sporach dogmatycznych, towarzyszących kształtowaniu się tradycji ikony, o uwarunkowaniach historycznych i politycznych jej rozwoju, o jej symbolicznym charakterze