Czym jest przemoc w rodzinie i jak jej przeciwdziałać? Autorka, od lat zajmująca się terapią rodzin, podjęła w swojej pracy próbę wyjaśnienia nierozerwalnych związków pomiędzy miłością i przemocą, które pojawiają się w rodzinie. „Matka kocha swoje dziecko. Chce mu wszystko dać; wie, co dla niego najlepsze. W którym momencie ta miłość staje się zaborcza i jest równoznaczna z przemocą? Ojciec spuszcza synowi lanie, by nauczyć go, żeby nie przechodził więcej przez niebezpieczną ulicę. Czy nie jest to miłość pełna przemocy? Celem używania przemocy może być również chęć pozyskania miłości. Chłopiec może uderzyć brata, by zostać ukaranym przez ojca, który inaczej nie zwraca na niego uwagi. Nastolatek może zacząć stosować przemoc wobec swoich rodziców, gdy pojawia się groźba rozwodu. Jego gwałtowność może zjednoczyć rodziców przeciw synowi, który wyraża swoją miłość do nich, ratując ich małżeństwo nawet wtedy, gdy oni nie chcą go ratować...” (fragment z książki) Rozważania na ten temat zilustrowała wieloma przykładami z praktyki terapeutycznej. Zapisy poszczególnych sesji odsłaniają problemy trudne i bolesne, zwłaszcza tam, gdzie mowa o wykorzystywaniu seksualnym i maltretowaniu psychicznym dzieci. Madanes udało się jednak połączyć zawodową wnikliwość z wrażliwością na ludzkie cierpienie, dzięki czemu potrafiła poświęcić równie wiele uwagi wszystkim osobom stykającym się ze złem: zarówno sprawcom przemocy, ofiarom, jak i samym terapeutom, którzy w tej książce znajdą dla siebie wiele cennych wskazówek.