Po upadku cesarstwa zachodniorzymskiego kult świętych był dominującą formą religii w chrześcijańskiej Europie. W swojej interesującej pracy Peter Brown bada znaczenie grobowców, sanktuariów, relikwii i pielgrzymek związanych z czczonymi ciałami świętych. Przedstawia, w jaki sposób mężczyźni i kobiety - żyjący w surowych, a czasem barbarzyńskich czasach - odwoływali się do miłosiernego wstawiennictwa świętych zmarłych, aby uzyskać zadośćuczynienie i przebaczenie oraz na nowo nauczyć się akceptacji swoich współbraci. Autor przeciwstawia się tradycyjnemu postrzeganiu kuttu świętych jako przejawu przesądności niższych klas i pokazuje, jak ta forma religijności zafascynowała najwybitniejsze umysty Kościoła oraz zainspirowała wielkie dzieła literackie i rozwój mecenatu.