Rozwiązła Mesalina, przebiegła i ambitna Liwia, uczona Hypatia... Co właściwe łączyło te kobiety poza faktem, że wszystkie trzy żyły w epoce określanej mianem antyku? Starożytność to okres bardzo długi i zróżnicowany, zmieniały się czasy, zmieniali się ludzie... Czy zmieniały się kobiety? O kobietach pisze w tej książce kobieta. Profesor Iza Bieżuńska-Małowist jest autorką w tych sprawach chyba tak kompetentną, jak nikt inny. Wybitna i znana specjalistka historii społecznej i gospodarczej starożytności badała od lat także położenie prawne i społeczne kobiet, stawiając pytanie, w jakim stopniu znajdowały się one na marginesie życia społecznego - tak jak chcieli tego mężczyźni - a w jakim kształtowały oblicza epoki, w której żyły. Na kartach książki pojawiają się postacie kobiet tak znanych, jak Kleopatra, której uroda zdaniem wielu zadecydowała o losach Rzymu i świata, oraz tak wiernych i cnotliwych, jak Penelopa.