Jak zostałem chirurgiem to pasjonująca lektura. Czytelnik poznaje proces kształtowania się osobowości chirurga w spartańskich warunkach pracy w nowojorskim szpitalu dla biednych, przekształcanie się młodego, nieopierzonego stażysty w odpowiedzialnego, sprawnego chirurga. Książka opisuje rzeczywistość od połowy minionego wieku. Od tego czasu chirurgia dokonała ogromnego postępu. Jednak książka Williama Nolena wciąż jest aktualna. Autor niezwykle barwnie, wartkim stylem, a jednocześnie bardzo prawdziwie, nie przemilczając szokujących niekiedy faktów, opisuje lata swej pracy w szpitalu Bellevue, losy wielu chorych i kolegów lekarzy oraz interesujące z lekarskiego punktu widzenia interwencje chirurgiczne. Można stwierdzić, że jest to książka głęboko ludzka, pasjonująca i dziwnie bliska każdemu chirurgowi, bowiem na kartach jej można znaleźć część historii własnego doświadczenia i własnych przeżyć. Książka jest znakomitym obrazem tego, jak zostaje się chirurgiem, jak dla zdobycia tej specjalizacji trzeba pracować ciężko i długo, jak po każdej operacji, każdej podjętej decyzji, po każdym przeżytym kryzysie postępuje się na tej drodze krok dalej. Ale życie jest zbyt krótkie, aby zostać chirurgiem, jest jednocześnie dostatecznie długie, aby się nim ciągle stawać...