W historii ludzkości odkrycie pierwszego metalu uwarunkowało stopniowy rozwój i postęp życia gosgospodarczego i politycznego. Bez metali nie do pomyślenia byłaby cywilizacja współczesna, bez nich człowiek nie osiągnąłby tych zdobyczy we wszystkich niemal dziedzinach, które wydatnie znamionują szczególnie czasy dzisiejsze. Niewątpliwie spośród metali cynk odegrał w tym wypadku role pośledniejszą, bo o ile miedź, według Rickarda, została zredukowana po raz pierwszy z rudy tlenkowej około roku 3500 p.n.e. i zapoczątkowała tzw. okres miedzi i brązu, żelazo zaczęto wytwarzać świecie starożytnym również z rud tlenkowych okolu 1200 r.p.n.e. i ono zdecydowało o tempie rozwojowym cywilizacji (...) Fragm.