Ks. prof. dr hab. Henryk Andrzej Karbownik urodził się 20 stycznia 1927 r. w Zakrzowie, woj. łódzkie. Dnia 31 maja 1953 r. otrzymał święcenia kapłańskie w diecezji sandomierskiej. Pełnił obowiązki wikariusza w parafiach: Czarna, Obierzowice, Odrzywół, św. Michała w Ostrowcu Świętokrzyskim, Opieki NMP w Radomiu. W 1969 r. został mianowany proboszczem parafii Alojzów. W 1971 r. na Wydziale Prawa i Administracji Uniwersytetu Warszawskiego obronił pracę doktorską pod kierunkiem prof. Jakuba Sawickiego nt. "Ciężary stanu duchownego w Polsce na rzecz państwa od r 1381 do połowy XVII w.". Od roku 1979 prowadził zajęcia dydaktyczne na Wydziale Prawa Kanonicznego i Świeckiego KUL, gdzie obronił rozprawę habilitacyjną poświęconą obciążeniom stanu duchownego w Polsce na rzecz państwa od połowy XVII w. do 1795 r. Śp. ks. prof. dr hab. Henryk Andrzej Karbownik był autorem licznych publikacji naukowych, na które składają się opracowania książkowe, artykuły, hasła w Encyklopedii Katolickiej i recenzje. Ponadto był promotorem rozpraw doktorskich i kilkudziesięciu prac magisterskich. Swe twórcze życie całkowicie poświęcił młodzieży i Katolickiemu Uniwersytetowi Lubelskiemu.