Książka przedstawia różnorodne działania artysty w taki sposób, w jaki sam mógłby na nie spojrzeć, próbując dokonać retrospektywy własnej twórczości. Faksymilia licznych dokumentów i manuskryptów, a także fotografie, wykresy, mapy i trójwymiarowe ilustracje pozwalają na bliższe zapoznanie się z obiektami i zagadnieniami fascynującymi tego wszechstronnego twórcę. Gdyby prowadził rodzaj pamiętnika, niniejsza książka mogłaby posłużyć mu za wstęp.   Leonardo da Vinci, właściwie Leonardo di ser Piero da Vinci i (ur. 15 kwietnia 1452 w Anchiano, zm. 2 maja 1519 w Clos Lucé) – włoski renesansowy malarz, architekt, filozof, muzyk, pisarz, odkrywca, matematyk, mechanik, anatom, wynalazca, geolog, rzeźbiarz. Urodził się i wychował niedaleko Vinci, będąc nieślubnym synem notariusza ser Piera da Vinci i chłopki Cateriny. W rozumieniu współczesnym nie miał nazwiska, człon „da Vinci” oznacza bowiem „z miasta Vinci”. Jego pełne imię, nadane mu przy narodzinach, to „Leonardo di ser Piero da Vinci”, czyli „Leonardo, syn ser Piera z miasta Vinci.