Ziemia ognista . Przygody młodego podróżnika, 1886 r.

Ziemia ognista . Przygody młodego podróżnika, 1886 r. - Thomas Mayne Reid

Był rok 1520 kiedy Ferdynand Magellan podczas swojej wyprawy dookoła świata wraz z załogą dotarli do Ziemi Ognistej. Nie byli jednak sami. Pierwsi osadnicy przybyli tu już 13 tysięcy lat temu, przemierzając Pacyfik na prymitywnych łodziach, co nawet teraz w XXI wieku wprawia w zdumienie i podziw. Wbrew temu co wskazuje nazwa, ocean ten nie jest wcale spokojny, a przeprawa nie należy do najłatwiejszych. Pokonanie go z zachodu na wschód, tak jak robili to pierwsi osadnicy, to wyczyn na który decyduje się ciągle niewielu żeglarzy. Tereny te zasiedlone zostały w głównej mierze przez cztery plemiona Indian: Ona, Haush, Yahgan i Alacaluf. Aby przeżyć w tak zimnym miejscu smarowali oni swoją skórę tłuszczem zwierzęcym. Meżczyźni polowali na guanako, lwy morskie, ptaki oraz łowili ryby. Kobiety natomiast wskakiwały nago do wody łowiąc rękami kraby, a wszystko to przy temperaturze wody oscylującej w okolicach kilku stopni powyżej zera. Palono też liczne ogniska zarówno na lądzie, jak i na łodziach rybackich, które zwróciły uwagę hiszpańskiego żeglarza. Podczas przeprawy przez cieśninę oddzielającą wyspę od reszty kontynentu, nazwanej później na jego cześć cieśniną Magellana, ujrzał on kłęby dymu unoszące się z ognisk palonych przez mejscowych tubylców. Postanowił nazwać te tereny Ziemią Dymu, co jednak nie do końca spodobało się hiszpańskiemu królowi, który zmienił jej nazwę na Ziemię Ognia. Od tego czasu skrawek tego lądu widnieje na mapach jako Ziemia Ognista.