Benedykt XVI, łac. Benedictus XVI, właśc. Joseph Ratzinger i (ur. 16 kwietnia 1927 w Marktl) – niemiecki duchowny rzymskokatolicki, w latach 1977–2005 kardynał, w latach 1981–2005 prefekt Kongregacji Nauki Wiary, w latach 2002–2005 dziekan Kolegium Kardynalskiego, od 19 kwietnia 2005 do 28 lutego 2013 roku 265. papież i 7. suweren Państwa Watykańskiego. Od 28 lutego 2013 jest emerytowanym papieżem, pierwszym od XIII wieku, który dobrowolnie zrzekł się swojego urzędu. Joseph Ratzinger urodził się 16 kwietnia 1927 r. o godz. 4.15, w Wielką Sobotę. Jest synem Josefa, który był wiejskim żandarmem w randze komisarza, czyli Gendarmerie-Kommissar i Marii, która była uzdolnioną kucharką, pracującą w małych hotelach (właściwie pensjonatach). Rodzina należała pod względem majątkowym do niższej klasy średniej. Został ochrzczony następnego dnia (I dzień świąt wielkanocnych) przez wikariusza miejscowej parafii ks. Josepha Stangla, w małym kościele parafialnym we wsi Marktl am Inn w Górnej Bawarii. Joseph był trzecim dzieckiem, gdyż rodzice, którzy pobrali się w 1920 r. mieli już dwójkę dzieci, czyli: Marię Ratzinger (ur. 7 grudnia 1921, zm. 2 listopada 1991) i Georga Ratzingera (ur. 15 stycznia 1924). Ojciec papieża zmarł w wieku 82 lat (ur. 6 marca 1877, zm. 25 sierpnia 1959), zaś matka w wieku 79 lat (ur. 8 stycznia 1884, zm. 16 grudnia 1963). W swoich wspomnieniach przyszły papież podkreślił, że ojciec dał mu krytyczny umysł, zaś matka obdarzyła go serdecznym zmysłem religijnym. Ojciec był osobą głęboko religijną. W niedzielę uczęszczał na trzy nabożeństwa: na msze o 6.00 i główną o 9.00 oraz na popołudniowe nabożeństwo. Brat Georg, też został duchownym. Siostra, Maria Ratzinger, nigdy nie wyszła za mąż, była gospodynią Josepha aż do śmierci w 1991 r. Ich stryjeczny dziadek (brat dziadka, ze strony ojca), Georg Ratzinger był do 1888 r. księdzem, a po porzuceniu kapłaństwa deputowanym Landtagu i Reichstagu. Rodzina mieszkała w dużym, acz skromnym trzykondygnacyjnym drewnianym budynku. Ojciec mający stałe dochody dzięki pracy na stanowisku nadzorczym w urzędzie państwowym, był lepiej sytuowany od większości rolników we wsi, których pomyślność zależała w dużej mierze od warunków przyrodniczych, które wpływały na zebrane plony produktów rolnych. Miejscowość ta liczyła ok. 2750 mieszkańców zamieszkujących w ok. 1000 gospodarstw domowych.