Schul-Atlas, 1852r.

Schul-Atlas, 1852r. - Emil von Sydows

Figlio di Friedrich von Sydow (1780–1845), ufficiale prussiano durante le guerre napoleoniche e di Wilhelmine von Sydow, autrice di romanzi e manuali di conduzione della casa, suo fratello era il religioso e scrittore Oskar von Sydow.

Dal 1832 al 1843 insegnò tattica, fortificazioni, geografia e ricognizione del terreno presso la scuola per cadetti ad Erfurt. In questo periodo fece esperimenti con le tecniche della litografia a colori per la produzione di carte geografiche. A lui si deve la scelta dei colori verde per le pianure, marrone per i monti, nero per le scritte che ancora oggi sono usati nelle carte fisiche, in seguito vi si aggiunse il blu per le masse d'acqua[1].

I risultati dei suoi esperimenti convinsero la casa editrice Perthes a Gotha fondata da Justus Perthes, ma in genere suscitarono consenso negli ambienti pedagogici e geografici. Nel 1842 iniziò lo sviluppo dell'opera Methodischer Hand-Atlas für das wissenschaftliche Studium der Erdkunde.