Middlemarch

Middlemarch - George Eliot

Akcja powieści rozgrywa się w fikcyjnym miasteczku Middlemarch w Anglii na początku lat 30. XIX wieku – w czasie wielkich przemian społecznych, politycznych i gospodarczych. Na tle tych zmian toczy się los kilku powiązanych ze sobą postaci, z których najważniejsze to: idealistyczna Dorothea Brooke, młody lekarz Tertius Lydgate, ambitny bankier Nicholas Bulstrode oraz rozważny i uczciwy Caleb Garth.

Dorothea Brooke, jedna z głównych bohaterek, to młoda kobieta pełna zapału do czynienia dobra i pragnienia duchowego spełnienia. Wychowana w konserwatywnym otoczeniu, pragnie przekroczyć konwencje epoki i znaleźć głębszy sens życia. Jej nieszczęśliwe małżeństwo z dużo starszym uczonym Edwardem Casaubonem staje się początkiem bolesnej konfrontacji z rzeczywistością, w której ideały nie zawsze znajdują ujście w działaniu, a dobra wola nie wystarcza, by zmieniać świat.

Tertius Lydgate z kolei to lekarz o nowoczesnych poglądach i naukowym zacięciu, który przybywa do Middlemarch z zamiarem reformowania medycyny. Jego losy ukazują tragizm jednostki skonfliktowanej z lokalną społecznością, pełną uprzedzeń i interesowności. Pomimo szlachetnych intencji Lydgate nie potrafi odnaleźć wsparcia w otoczeniu, a jego życie osobiste – zwłaszcza związek z piękną, ale próżną Rosamond Vincy – przynosi mu rozczarowanie i upadek.