Les Jeunes Ourvrieres 1860 r.

Les Jeunes Ourvrieres 1860 r. - Mme Woillez

Catherine-Thérèse Rieder est née à Saint-Omer (Pas-de-Calais) le 17 mars 1781, rue Au Vent, dans une famille modeste1.

Son père, d'une autorité excessive, lui impose dès l'enfance des lectures austères. Elle accompagne souvent sa mère faire la charité auprès des malades et prisonniers de la région. Une partie de son instruction est faite par le père Derlange, ancien répétiteur de Marie-Thérèse d'Autriche. Cet enseignement semble constituer le goût et la direction littéraire et moraliste de ses propres écrits.

Puis, à l'âge de quinze ans, elle est mariée à Charles-Antoine Woillez, militaire et commandant du Génie. Pendant que son mari est en campagne auprès de l'armée d'Allemagne, sous l'Empire, elle décide de se retirer du monde pour se consacrer à l'éducation de ses deux enfants, une fille et un garçon. Elle continue ses œuvres de charité.

Elle est active au bureau de Charité du XIIème arrondissement de Paris, sur la demande de l'abbé de Caron, dès 1817. Elle rencontre J.-B. F. Descuret, que sa fille Mathilde épousera ensuite, au même bureau et devient ainsi une amie proche du Docteur Descuret, qu'elle considère comme son fils.

En 1846, elle se retrouve veuve et perd un fils, mais continue l'écriture et la publication d’œuvres morales pour la jeunesse. Elle fonde la bibliothèque paroissiale de Châtillon-d'Azergues, dans le Rhône, avec le prêtre Lavaure. À 75 ans, elle décide de composer les Médecins moralistes, en collaboration avec J.-B. F. Descuret, mais l'œuvre reste inachevée. Elle meurt le 11 novembre 1859 à Châtillon-d'Azergues.