Sherlock Holmes, najbardziej znany bohater książek sir Arthura Conan Doylea, został opisany tak wnikliwie, iż przez długie lata wielu czytelników uważało, że żył on naprawdę, lub pragnęło, aby tak było. Sam autor przyznawał, że Holmes był częściowo wzorowany na faktycznie istniejącej osobie, doktorze medycyny sądowej Josephie Bellu, mentorze pisarza i jego opiekunie podczas studiów w Edynburgu. Bell był postępowym chirurgiem i słynął z dedukcyjnego rozumowania. Książka zawiera następujące opowiadania: Studium w szkarłacie, znak czterech, Przygody Sherlocka Holmesa, Dzienniki Sherlocka Holmesa, Powrót Sherlocka Holmesa, Pies Baskerville`ów, Dolina strachu, Księga przypadków Sherlocka Holmesa, Ostatni ukłon.