Jeleń

Jeleń - Stanisław Dzięgielewski

Jeleń (Cervus) – rodzaj ssaka z rodziny jeleniowatych (Cervidae).Rodzaj obejmuje gatunki występujące w Eurazji, północnej Afryce i Ameryce Północnej.Zaliczane do rodzaju Cervus jelenie i sambary były w tradycyjnej klasyfikacji dzielone na podrodzaje Rusa, Rucervus, Sika i Cervus, w nowszych klasyfikacjach zostały podniesione do rangi rodzajów. Według tej klasyfikacji w rodzaju Cervus pozostały dwa gatunki: Cervus elaphus (jeleń szlachetny) i Cervus nippon (jeleń wschodni, sika). Dalsze badania wykazały wyraźne różnice występujące pomiędzy licznymi podgatunkami jelenia szlachetnego. Północnoamerykańskie i syberyjskie podgatunki określane jako wapiti zostały zgodnie uznane przez badaczy za odrębny gatunek Cervus canadensis. Analiza filogenezy przeprowadzona dla 50 populacji większości żyjących gatunków i podgatunków z rodzaju Cervus wykazała, że w Europie, zachodniej Azji i północnej Afryce (grupa zachodnia) występuje Cervus elaphus, natomiast we wschodniej i północnej Azji oraz Ameryce Północnej (grupa wschodnia) – Cervus canadensis. Nie zostały potwierdzone hipotezy o istnieniu jednego gatunku jelenia z licznymi, szeroko rozprzestrzenionymi podgatunkami. Do rodzaju należą następujące gatunki:

• Cervus albirostris – jeleń białowargi – takson wyodrębniony z Przewalskium na podstawie analiz morfologicznych, behawioralnych i genetycznych.
• Cervus elaphus – jeleń szlachetny
• Cervus nippon – jeleń wschodni