Historia wypraw krzyżowych. Nowe ujęcie

Historia wypraw krzyżowych. Nowe ujęcie - Thomas Madden

Książka skupia się na pięciu wielkich wyprawach krzyżowych na Wschód, podczas których zdobywano i tracono przede wszystkim Akkę, Konstantynopol i Jerozolimę. Autor sporo miejsca poświęca także mniej znanym powszechnie wyprawom na terenie Europy (m.in. pogromowi katarów na południu Francji). Czytelnik ma okazję poznać szczegóły genezy każdej z krucjat, ich przebieg, motywy, jakie kierowały krzyżowcami, strategie chrześcijan i innowierców. Autor dokładnie analizuje także przyczyny niepowodzeń oraz sukcesów pobłogosławionych przez papieża rycerzy, bez ogródek (ale i bez taniej sensacji) pisze o ich słabościach, czego koronnym przykładem była czwarta wielka krucjata, podczas której spartański styl życia krzyżowcy zamienili na hedonizm i towarzyszącą jej przemoc. Zakończenie książki to oryginalne spojrzenie na stosunek współczesnych Europejczyków, Amerykanów, Arabów do średniowiecznych krucjat. Niektórzy politycy, historycy oraz bojownicy nazywają wyprawami krzyżowymi ostatnie wojny między Wschodem i Zachodem (przykładem mogą być zamachy z 11 września i ich konsekwencje). Autor przestrzega jednak przed utożsamianiem tych pojęć, gdyż uważa, że mentalność, motywy i kodeks średniowiecznych rycerzy zbyt różniły się od realiów przełomu XX i XXI wieku. Warunkiem uznania wojennej wyprawy za krzyżową był poza tym element pielgrzymki, którego brakuje współczesnym konfliktom.