Entretiens avec Bergson

Entretiens avec Bergson - Chevalier Jacques

Jacques Chevalier, né à Cérilly (Allier) le 13 mars 1882 et mort le 19 avril 1962 dans la même ville, est un philosophe catholique français.

Il a été secrétaire d'État à l'Instruction publique, puis à la Famille en 1940-1941, dans les gouvernements Flandin et Darlan. En philosophie, il est le disciple de Bergson.

L'année 1944 fut particulièrement agitée pour l'ancien ministre. Il se permit au cours d'une conférence à Paris de dénoncer la présence de l'occupant, mais souffrant de voir la campagne bourbonnaise livrée à des bandes armées qui prétendaient agir au nom des Forces Françaises de l'Intérieur, il écrivit des lettres à divers responsables gouvernementaux de Vichy dans lesquelles il réclamait des armes pour des « hommes sûrs » afin de lutter contre la subversion communiste en ce printemps 194430. Sans oublier que Chevalier avait connu les atrocités commises lors de la Guerre d'Espagne et il craignait que cela se produise en France. Une bande armée de résistants sans réel contrôle hiérarchique et au nom des F.F.I., ayant intercepté l'une de ses lettres au gouvernement de Vichy, arrêta Jacques Chevalier le 25 juin 1944 dans sa maison de Cérilly. Il est tenu prisonnier dans la forêt de Tronçais, puis transféré au Centre pénitentiaire de Fresnes le 24 mars 1945. Il témoigne au procès du Maréchal Pétain le 7 août 1945 au sujet des négociations franco-britanniques. Puis pour raison de santé il est mis en liberté provisoire le 7 novembre 1945, jusqu'à que se tienne son procès le 11 mars 1946 ; Marcel Héraud, son compatriote de Cérilly, fut son avocat31. Le 12 mars 1946, il est condamné à vingt ans de travaux forcés32, à la dégradation nationale et à la confiscation de la moitié de ses biens, mais n'ayant pas eu de sentiment pro-germanique, il ne fut pas soupçonné de collaboration. Sa peine sera commuée en quatre ans de prison pour « atteinte à la sûreté de l'État » en raison de ses menées contraires aux principes laïques de la constitution française.