Dreihundert Strafgerichte Gottes und Butalle, 1886 r.

Dreihundert Strafgerichte Gottes und Butalle, 1886 r. - Dr. Joseph Anton Keller

Keller stammte aus einer alteingesessenen Linzer Familie, der Vater war Kolonialwarenhändler, der Großvater Ratsherr und Schöffe. Er wuchs im Kreis seiner neun Geschwister in bescheidenen Verhältnissen auf. Sein Vater wollte ihm eine gute schulische Bildung als Einstieg in das Berufsleben geben und meldete ihn daher im preußischen Progymnasium (heute Martinus-Gymnasium Linz) an.

Ein Geschäftsfreund des Vaters aus Bonn entdeckte die Begabung des Jungen und vermittelte eine Lehrstelle in der Bonner Kupferdruckerei C. Schulgen-Bettendorff. So erlernte Joseph von Keller unter den damals harten Bedingungen eines Lehrlings den Beruf eines Kupferdruckers und Kupferstechers.

Früh entwickelte Keller sein Interesse an dem künstlerischen Bereich und er verstand die Lehre nur als handwerkliche Grundausbildung. Folgerichtig schlug er auch das Angebot aus, nach der Lehre als Gehilfe im Haus des Meisters zu bleiben, und das obwohl er sich in die Tochter des Meisters Bertha Schulgen (1816–1900) verliebt hatte und diese Anfang Juli 1841 heiratete.[1][2]

Mühsam hielt sich Joseph von Keller zunächst mit schlecht bezahlten Auftragsarbeiten und Studentenporträts über Wasser. Als er die Wandmalerei der Aula der Bonner Universität in Kupfer stach, wurde Wilhelm von Schadow, der Direktor der Kunstakademie Düsseldorf und Begründer der Düsseldorfer Malerschule, auf ihn aufmerksam. An dessen Akademie, in welche er 1835 eintrat, vervollkommnete er zehn Jahre lang seine Technik, gefördert von dem Lehrer und Künstler Hübner, von dem er auch Aufträge erhielt und dessen Werke er u. a. reproduzierte. 1838 studierte Keller in Paris bei Desnoyers und François Forster...