Co zrobi człowiek, żeby zapewnić sobie życie wieczne? Irlandzki historyk Peter Brown zadał sobie to pytanie w odniesieniu do tych, którzy żyli u zarania chrześcijaństwa. „Dla odkupienia duszy” to piękna, pełna ciekawych anegdot z życia takich postaci jak święty Augustyn, król Monobazos, Grzegorz Wielki czy Salwian z Marsylii, opowieść o początkach naszej cywilizacji i poszukiwaniu sensu życia. Peter Brown jest jednym z najsłynniejszych żyjących historyków. Z pochodzenia Irlandczyk, ukończył uniwersytet w Oxfordzie (1956), gdzie uczył do 1975 r. w All Souls College. W 1986 r. dołączył do kadry profesorskiej Princeton University. Jego główne pole zainteresowań to okres przejścia z Antyku do Średniowiecza i rozwój Chrześcijaństwa. W tym obszarze badał tak różne tematy jak retoryka rzymska, kult świętych, ciało i seksualnoś ć, bogactwo i ubóstwo. Obecnie zajmuje się problemami bogactwa, ubóstwa i opieki nad biednymi w późnym Antyku i wczesnym Średniowieczu. Dzieło Browna stanowi zapis wykładów, które naukowiec wygłosił w 2012 roku w Instytucie Nauk o Człowieku w Wiedniu w ramach cyklu IWM Lectures in Human Science (seria zainaugurowana z okazji 100-lecia Hansa Georga Gadamera; przedrukowuje ją równolegle trzech wydawców: amerykański Harvard University Press, niemiecki Suhrkamp Verlag i od 2013 roku polski Kurhaus).