Około dwóch tysięcy lat temu mieszkańcy Jerozolimy byli świadkami najsłynniejszej egzekucji wszechczasów, ukrzyżowania Jezusa z Nazaretu. Śmierć poniesiona na szczycie wzgórza Golgota stała się początkiem ciągu wydarzeń, w wyniku których narodziło się chrześcijaństwo, religia wyznawana dzisiaj przez ponad dwa miliardy ludzi na świecie. Chrześcijaństwo jest religią monoteistyczną. Jej podstawę stanowi wiara w jedynego Boga będącego stwórcą świata, istniejącego w trzech osobach jako Bóg Ojciec, Syn Boży i Duch Święty. Doktryna chrześcijańska, która opiera się na życiu i nauczaniu Jezusa Chrystusa, za najważniejsze wydarzenia mające wpływ na życie wszystkich ludzi uznaje Jego narodziny, śmierć i cudowne zmartwychwstanie. W pierwszych latach istnienia chrześcijaństwo rozwijało się w Judei, wschodniej prowincji cesarstwa rzymskiego, nazywanej też Palestyną. Nowa religia dość szybko przekroczyła jednak granice regionu, znajdując kolejnych wyznawców na terenie całego imperium. Chrześcijaństwo stało się jednym z trzech podstawowych filarów, na których została zbudowana europejska kultura. Wspólnie z grecką filozofią oraz kanonami rzymskiego prawa religia chrześcijańska wyznaczyła kierunek rozwoju naszej cywilizacji, wywierając przez lata wpływ praktycznie na każdą dziedzinę życia codziennego, a także sztukę, architekturę oraz literaturę.