Syntetyczne spojrzenie na sytuację włościaństwa w początkowym okresie państwowości polskiej, począwszy od społeczeństwa plemiennego aż do pierwszych obciążeń na rzecz monarchii. Instytut Historii PAN podjął przed kilku laty prace nad kilkutomowym dziełem "Chłopi w społeczeństwie polskim". Od dawnych opracowań dziejów chłopów polskich, rozpoczynając od Aleksandra Świętochowskiego poprzez Kazimierza Tymanieckiego po pracę zbiorową pod red. Stefana Inglota, dzieło to ma się różnić nie tylko objętością. Każde bowiem nowe opracowanie o charakterze syntetycznym wykorzystuje dorobek poprzedników, weryfikuje go, ale zarazem stawia nowe pytania badawcze, daje spojrzenie z innej perspektywy i innego dystansu czasowego... Karol Cyryl Modzelewski (ur. 23 listopada 1937 w Moskwie) – polski historyk, mediewista, profesor nauk humanistycznych, działacz opozycji w okresie PRL, senator I kadencji, kawaler Orderu Orła Białego.