Oryginał powstał w latach 1864-1869. Książka traktuje o życiu i obyczajach najróżniejszych zwierząt. Tom pierwszy obejmuje pierwotniaki, bezkręgowce, ryby, płazy oraz gady. Brehm Alfred Edmund (1829-1884), zoolog niemiecki. W latach 1863-1864 dyrektor Muzeum Zoologii w Hamburgu, w 1869-1874 kierownik berlińskiego Aquarium. Uczestnik przyrodniczych wypraw naukowych do Azji i Afryki, które później opisał. Autor licznych prac popularnonaukowych o światowym rozgłosie. Główne dzieło Tierleben (tomy 1-6, 1864-1869, wydanie 4., opracowane przez O. zur Strassena, tomy 1-13, 1911-1918), dzięki któremu Brehm został nazwany "ojcem zwierząt", zostało przetłumaczone na wiele języków. W 1873 Tierleben wydano w przekładzie polskim i w opracowaniu W. Niewiadomskiego pt. Życie i obyczaje zwierząt na podstawie Brehma i innych autorów. Kolejne polskie wydanie dzieła ukazały się pt. Życie zwierząt