Podstawą funkcjonowania każdego przedsiębiorstwa jest informacja. Posiadanie jej zmniejsza skalę niewiedzy o danym zjawisku, umożliwia ograniczenie ryzyka i niepewności oraz pozwala na sprawniejsze działanie. Synonimami informacji są: powiadomienie, zakomunikowanie, wiadomość. Szczególnego rodzaju jest informacja pochodząca ze sprawozdań finanso¬wych. Jej znaczenie jest duże, gdyż ma ona wpływ na postrzeganie przedsię¬biorstwa generującego informację w gospodarce rynkowej. Informacja to oprócz danych liczbowych także dane opisowe i jakościowe na temat funkcjonowania danej jednostki gospodarczej. Powinny one charakteryzować się odpowiednimi cechami jakościowymi, tak aby osoby z nich korzystające były usatysfakcjono¬wane ich użytecznością i znalazły w sposób łatwy i szybki potrzebne informacje. Posłużą im one do podjęcia odpowiednich decyzji. Sprawozdania finansowe spo¬rządzane przez przedsiębiorstwa są jednym z głównych źródeł tych informacji. Umożliwiają one ocenę tego, co się wydarzyło w przeszłości. Ponadto na ich pod¬stawie można dokonać projekcji tego, co się może wydarzyć w przyszłości, mimo iż niewiele informacji przyszłościowych jest w nich zawartych. Ze wstępu