Ks. Władysław Piwowarski był wybitnym i zasłużonym socjologiem religii, znawcą katolickiej nauki społecznej, autorem podręczników, wieloletnim kierownikiem Katedry Socjologii Religii na Wydziale Nauk Społecznych KUL. Jego zainteresowania naukowe skupiały się wokół socjologii religii i katolickiej nauki społecznej. Wśród jego publikacji znalazły się dzieła o charakterze podręcznikowym i encyklopedycznym: "Słownik katolickiej nauki społecznej", "ABC katolickiej nauki społecznej", "Socjologia religii". Ks. Piwowarski jest również autorem następujących opracowań i analiz: "Religijność katolików południowej Warmii", "Praktyki religijne w diecezji warmińskiej", "Religijność wiejska w warunkach urbanizacji", "Religijność miejsca w rejonie uprzemysłowionym", "Religijność ludowa - ciągłość i zmiana". Z pasją starał się poznać i opisać prawdę o religijności Polaków. Jego diagnozy nieraz prowokowały kontrowersje. Pisał odważnie i kontrowersyjnie o stanie świadomości polskich katolików. Jego dorobek dydaktyczny i naukowy został zgromadzony w dziele "Kościół w służbie człowieka" (praca zbiorowa, red. W. Turek, ks. J. Mariański), Olsztyn 1990).