Zgodnie z warunkami obdarowania przez Lorda Gifforda, wykłady Gifford były corocznym wydarzeniem na Uniwersytecie w Edinburgu od 1887 roku, a także w trzech innych szkockich uniwersytetach. Zgodnie z wolą lorda Gifforda zostali oni powołani do "... promowania i rozpowszechniania nauki o teologii naturalnej w najszerszym tego słowa znaczeniu - innymi słowy, znajomości Boga". Zadanie jest na dziesięć wykładów, a ja je dostarczyłem od 20 lutego do 13 marca 1978 r. Wybrałem temat Tajemnicy Ludzkiej, ponieważ uważam, że niezwykle ważne jest podkreślenie wielkich tajemnic, które stoją przed nami, kiedy jako naukowcy, staramy się zrozumieć świat przyrody, w tym my. Istnieje żałosna tendencja wielu naukowców do twierdzenia, że ​​nauka jest tak potężna i wszechobecna, że ​​w niezbyt odległej przyszłości będzie ona stanowić ekspansję w zasadzie wszystkich zjawisk w świecie przyrody, w tym człowieka, nawet ludzkiej świadomości we wszystkich dziedzinach. jego manifestacje. Kiedy to się dokona, materializm naukowy będzie wtedy w pozycji bycia niekwalifikującym się dogmatem, dla wszystkich doświadczeń.