W drugiej połowie lat osiemdziesiątych
ubiegłego stulecia Instytut Matematyczny
PAN zaczął wydawać w postaci preprintów kolejne zeszyty M ateriałów do Słow ­
nika Biograficznego Matematyków Polskich
(z. I (1984); z. II (1986); z. III (1988); z. IV
(1990); z. V (1990); z. VI (1992); z. VII
(1994)). Cenny pomysł przygotowania takiego słownika, godny ze wszech miar poparcia, zyskał nie tylko moralne wsparcie
środowiska, ale także instytucjonalne w postaci związanych z nim grantów. Publikowane zeszyty zawierały liczne błędy, ale
rolą preprintów było udostępnienie tekstu
środowisku matematyków polskich, celem
ich zweryfikowania i przygotowania informacji wolnych od błędów i nieścisłości. Autorzy biogramów otrzymywali liczne uwagi
i uzupełnienia, jak również korekty błędów
merytorycznych, często trudnych do usunięcia bez znajomości twórczości naukowej
danej osoby. Po pierwszym okresie entuzjazmu aktywność zespołu wyraźnie zmalała.
Tym niemniej przed kilku laty niektórzy
spośród autorów biogramów podjęli próbę
opublikowania opracowanego tekstu, kompilacji kolejnych preprintów, nie konsultując go już ze środowiskiem matematyków
polskich. Próba publikacj