Książka opowiada o siedmiu cudach starożytnego świata: posągu Zeusa Olimpijskiego dłuta Fidiasza, Kolosie Rodyjskim, latarni morskiej na wyspie Faros naprzeciw Aleksandrii, Mauzoleum w Halikarnasie, Wiszących Ogrodach Semiramidy w Babilonie, świątyni Artemidy w Efezie i piramidach egipskich. Niestety, do dziś zachowały się tylko te ostatnie; pozostałe miracula mundi leżą w ruinie lub zniknęły w pomroce dziejów. John i Elisabeth Romer, małżeństwo archeologów brytyjskich, kreują obrazy tych wielkich budowli i dzieł sztuki, wykorzystując zarówno przekazy starożytnych pisarzy, jak i najnowsze techniki archeologiczne. Autorzy przedstawiają historię cudów, ich powstania i upadku, a także dzieje ich odkryć, od najdawniejszych prac wykopaliskowych po dzisiejsze badania. Historia siedmiu cudów świata jest zarazem historią idei, która wywarła znaczny wpyłw na świat nowożytny.