Pneumatyka jest dziedziną techniki związaną z wykorzystaniem jako nośnika energii i informacji czynnika roboczego (sprężonego powietrza). Obecnie jest to jedna z najbardziej rozpowszechnionych w przemyśle technik wykorzystywana w napędach i sterowaniach maszyn, urządzeń i procesów technologicznych. Wykorzystanie energii sprężonego powietrza wiąże się najczęściej z przytoczonymi wcześniej dwoma pojęciami:

napęd pneumatyczny

sterowanie pneumatyczne

W napędach pneumatycznych sprężone powietrze wykorzystywane jest jako nośnik energii, a w sterowaniach pneumatycznych jest ono nośnikiem informacji.
Sprężone powietrze w układach pneumatycznych spełnia następujące funkcje:

przenoszenie energii i sygnałów sterujących,

odprowadzanie ciepła,

w niektórych zastosowaniach smarowanie powierzchni ruchomych,

zmniejszenie zużycia części układu pneumatycznego.