Wydawnictwo Arcta zostało utworzone przez Stanisława, założyciela firmy księgarskiej w Lublinie w 1836 roku. Firma prowadziła sprzedaż książek, oferowała usługi introligatorskie, prowadziła wypożyczalnię woluminów i prenumeratę czasopism. W 1855 Arct rozpoczął działalność wydawniczą, a w 1881 roku przekazał firmę w ręce bratanka – Michała. Rodzinną spółkę prowadzili kolejno synowie i wnukowie Michała. W tym dobrze kojarzącym się (nie tylko warszawiakom), wydawnictwie ukazało się wiele książek o fotografii i sztuce jej wytwarzania.
We wstępie książki autorzy zdefiniowali… zdjęcie fotograficzne, które określają jako: zabiegi związane z uchwyceniem na płycie obrazu jakiegokolwiek przedmiotu widzialnego, dalekiego czy bliskiego, dokonane przy pomocy aparatu fotograficznego.
Definicja najprostsza z prostych! Przystępna i zrozumiała dla każdego, nie wymagająca żadnych dodatkowych wyjaśnień.

Książka podzielona została na rozdziały opisujące: przyrządy do fotografii, ciemnię fotograficzną i jej urządzenie, materiał negatywowy, zdjęcia fotograficzne, negatywy, płyty barwne, pozytywy, przezrocza, powiększenia, sposoby – platynowy, chromowe, wykończenie odbitek fotograficznych, projekcję świetlną, stereoskopię i kinematografię amatorską. Całość dopełniają różne drobne przepisy oraz słowniczek i tabele naświetleń. Książkę ilustrują tablice z fotografiami odnoszące się do zagadnień omawianych w kolejnych rozdziałach. Ciekawostką są rysunki przedstawiające aparaty fotograficzne i ich schematy.