Mieszkańcy osiemnastowiecznej Wirginii, brytyjskiej kolonii w Ameryce Północnej, słynęli z upodobania do zabawy, rozrywki i wypoczynku. Festyny, bale, wyścigi konne, walki kogutów, pijackie biesiady, rywalizacja sportowa i hazard - do takich różnorodnych form zabawy Wirgińczycy byli mocno przywiązani. "The Power of Play" ("Potęga zabawy") to studium tych form rekreacji i wypoczynku, które opisuje te zachowania społeczne, które dawały kolonistom radość i odprężenie. Książka omawia kształtowanie się pojęcia "wolnego czasu" i rozwój popularnych form rekreacji, i bada dyskursy przyjemności, które funkcjonowały w społeczeństwie kolonialnym. "Potęga zabawy" śledzi dynamiczne relacje między tymi dyskursami a strukturą polityczną i społeczną Wirginii. Wykorzystanie zabawy miało duże znaczenie w budowaniu tożsamości szlacheckiej elity kolonii i utrwalaniu jej społecznej i politycznej supremacji, oraz w powstaniu dominującego modelu kulturowej męskości. Elitarne formy zabawy można interpretować jako spektakle, których celem było kształtowanie poczucia przynależności do klasy rządzącej, podczas gdy popularne formy rozrywki służyły do wykuwania patriarchalnego wzoru męskości.