ochodził z rodziny o korzeniach francuskich. Był synem Józefa znanego wówczas historyka i gawędziarza oraz Idalii Zaszczyńskiej, bratem prezydenta Krakowa, Karola. Studiował na Wydziale Filozoficznym Uniwersytetu Jagiellońskiego. Zaczął pisać w szóstej klasie gimnazjum. Od 1894 roku pracował w redakcji „Gazety Lwowskiej” jako sekretarz i zastępca redaktora naczelnego. Jego twórczość dzieli się na dwie grupy:

naukową, np. Z przeszłości: Okręg Rowski - Starostwo Barskie, Ateny Wołyńskie, Tadeusz Czacki i Krzemieniec

popularnonaukową, na pograniczu nauki i literatury pięknej, np. gawędy zebrane w Oryginałach, In illo tempore, Rzemiennym dyszlem.

Publikował także w „Tygodniku Ziemi Sanockiej”. Ossolineum wydało jego pracę o malarzach kresowych Sztuka polska na Kresach, wyróżnioną na wniosek Uniwersytetu Jana Kazimierza przez ministerstwo.

Grób Michała Rolle na cmentarzu Łyczakowskim we Lwowie

Laureat nagrody literackiej miasta Lwowa w roku 1927.

Zmarł w nocy 10/11 listopada 1932. Władze miasta przekazały dla niego miejsce honorowe w alei dla zasłużonych na Cmentarzu Łyczakowskim we Lwowie, gdzie został pochowany 13 listopada 1932