Prawdziwa historia, która stała się kanwą „Jądra ciemności” Josepha Conrada. Wstrząsająca relacja z piekła, w którym zginęło blisko osiem milionów ludzi. Opowieść o ludobójstwie, jakiego w swej kolonii w Kongu dopuścił się król Belgów Leopold II, człowiek, którego niespecjalnie obchodziła jego ojczyzna. Poszukiwał kolonii, w obawie, że inne europejskie potęgi zgarną wszystko dla siebie. Znalazł Kongo i zaprowadził tam rządy niewyobrażalnego terroru. Niezwykły reportaż historyczny o ludzkiej chciwości i okrucieństwie i o tym jak jeden człowiek - Edmund Dene Morel – postanowił przeciwstawić się złu, wszczynając ogólnoświatową kampanię przeciwko zbrodniczej działalności despoty. O tym przerażającym horrorze, jakim było wolne państwo Kongo przypomina w swojej monografii Duch króla Leopolda amerykański pisarz i dziennikarz Adam Hochschild. Książka składa się z dwóch części. W pierwszej z nich autor opowiada krótko historię Konga przed Leopoldem II, o badaniach i odkryciach Ligvinstone’a i Stanleya czy o zabiegach Leopolda II o przejęciu Doliny rzeki Kongo. Aby docenić sukces dyplomacji Leopolda II warto powiedzieć, że kolonia zajmowała obszar większy niż Wielka Brytania, Francja, Niemcy, Hiszpania i Włochy razem wzięte i była aż 66 razy większa od samej Belgii. Dalej autor opisuje jak przepędzono arabskich handlarzy niewolników, a następnie jak wprowadzano administrację kolonialną, oraz jak zarządzano tym terytorium tworząc istne piekło na ziemi. Druga część książki poświęcona jest demontażowi wizerunku Leopolda II jako władcy, który przyniósł do Konga cywilizację i zwróceniu uwagi opinii publicznej na zbrodnie, jakie były tam czynione. Autor przypomina o działalności takich osób jak Morel, Casement, czy Conrad.