Kompendium wiedzy na temat ekonomicznych aspektów funkcjonowania jednostek samorządu terytorialnego (gmin, powiatów i województw), z uwzględnieniem najnowszych uregulowań prawnych i członkostwa Polski w UE. W podręczniku szczegółowo omówiono następujące zagadnienia: charakterystykę samorządu terytorialnego traktowanego jako podsystem administracji publicznej i jako formę organizacji społeczeństwa m.in. w nawiązaniu do Europejskiej Karty Samorządu Terytorialnego; finansowe podstawy działalności jednostek samorządu terytorialnego; zakres działalności gospodarczej jednostek samorządu terytorialnego z uwzględnieniem działalności o charakterze użyteczności publicznej i komercyjnej; istotę i formę partnerstwa publiczno-prywatnego z udziałem samorządu w Polsce na tle rozwiązań stosowanych w krajach europejskich; samorząd terytorialny jako organizator usług publicznych; działania samorządu terytorialnego w stymulowaniu procesów rozwoju lokalnego i regionalnego. Autorzy wykorzystali najnowszą krajową i zagraniczną literaturę przedmiotu oraz akty prawne według stanu na dzień 1 stycznia 2007 roku. Rozważania teoretyczne poparte są bogatą dokumentacją statystyczną. Liczne schematy i wykresy przybliżają czytelnikowi prezentowane treści.