Dlaczego ludzie starzeją się i umierają? Dlaczego niektóre zwierzęta żyją krótko, jak motyle, a inne długo, jak żółwie? Dlaczego w przyrodzie utrzymuje się tendencja do współpracy z osobnikami spokrewnionymi, a nie z obcymi? Dlaczego współpraca z osobnikami obcymi, nawet z innych gatunków, jest niekiedy możliwa, a czasami zupełnie nieznana? Dlaczego u wielu gatunków ptaków samce są kolorowe i głośne, a samice szare i ciche? Dlaczego pewne chorobotwórcze drobnoustroje stają się dla nas bardzo niebezpieczne? Czy ewolucja wybiera zawsze rozwiązania optymalne? Na przedstawione powyżej i podobne pytania znajdzie czytelnik odpowiedź w tej książce, która stanowi próbę zwięzłego przedstawienia obecnego stanu biologii ewolucyjnej w relacji do ekologii. Obecnie przyjmuje się, że teoria doboru naturalnego jest teorią tłumaczącą, w jaki sposób powstały i utrzymują się wszelkie właściwości roślin, zwierząt i mikroorganizmów. Ekologia ewolucyjna prezentuje te tłumaczenia tak jak one są akceptowane przez współczesną naukę. Z tej książki mogą korzystać nie tylko studenci, ale także inni czytelnicy szukający odpowiedzi na intrygujące pytania o funkcjonowanie organizmów w ich środowisku.