Po ponad 25 latach od początku transformacji gospodarczej coraz częściej wskazuje się, że dla utrzymania dotychczasowego tempa doganiania najwyżej rozwiniętych państw świata polska gospodarka potrzebuje wzrostu innowacyjności. W procesie powstawania innowacji kluczową rolę odgrywa działalność badawczo-rozwojowa (B+R), w związku z czym polityka gospodarcza państwa kładzie nacisk na zwiększanie nakładów na ten cel. Autor książki pokazuje jednak, że takie podejście jest błędne. Jego zdaniem polityka gospodarcza państw o podobnej do Polski charakterystyce powinna skupiać się nie na zwiększaniu wydatków na B+R (co jest niezwykle trudne na tym poziomie rozwoju), ale na podnoszeniu ich efektywności. Przeprowadzone badanie pokazuje, że państwa mogą istotnie różnić się tym, jakie wyniki działalności B+R osiągają przy tych samych nakładach. Efektywność wydatków na B+R w Polsce jest przeciętna na tle państw UE, co oznacza, że istnieje przestrzeń do jej zwiększania. Książka zawiera szereg rekomendacji dotyczących polityki gospodarczej Polski, podpartych licznymi przykładami rozwiązań stosowanych w innych państwach UE.