Jak zachowywali się zabójcy w ostatnich godzinach i w ostatnich chwilach swojego życia, stojąc na
szubienicy? Nikt nie znał odpowiedzi na to pytanie lepiej niż John Ellis, pełniący przez niemal
ćwierć wieku obowiązki pierwszego kata Wielkiej Brytanii. Z jego relacji czytelnik dowiaduje się,
jak omdlewającą Edith Thompson niesiono na szubienicę, jak doktor Crippen z uśmiechem
maszerował na spotkanie stryczka, i jak William Palmer walczył zaciekle o życie w celi śmierci. I
dlaczego młodociany Jack Griffiths popędził naprzeciw śmierci. Jedni ginęli jak bohaterowie, inni
zaś jak tchórze Kat John Ellis wykonał wyroki na dwustu trzech osobach i spisał kronikę
ostatnich gestów wielu spośród tych, którzy przeszli przez jego ręce na finałowej prostej swej
podróży ku wieczności.