W jaki sposób mówić dzieciom i młodzieży o Zagładzie Żydów temacie, którego rozmiary i groza wydają się niepojęte nawet dla dorosłych? Czym było Auschwitz? to przystępna, choć nieuładzona lekcja historii, którą słynna francuska historyczka przeprowadziła w formie rozmowy ze swoją córką Mathilde. Odpowiadając na prawie osiemdziesiąt pytań, Wieviorka przedstawia pełny opis wydarzeń związanych z Zagładą: od dojścia Hitlera do władzy, przez stworzenie obozów koncentracyjnych i ostateczne rozwiązanie kwestii żydowskiej, po żydowski ruch oporu oraz winę spoczywającą na narodzie niemieckim. Czytelnik w każdym wieku uznać może książkę Czym było Auschwitz? za wiarygodne i poruszające wprowadzenie w historię jednego z najmroczniejszych epizodów w dziejach ludzkości.
Książka Annette Wieviorki ukazała się w kilkunastu językach na całym świecie; jest pierwszą pracą tej autorki dostępną po polsku.