W przestępczych interesach „brudne wspólnoty” łączyły pospolitych złodziei i oszustów nie tylko z półświatkiem, lecz także z funkcjonariuszami SB, milicjantami, wojskowymi, partyjnymi aparatczykami oraz peerelowskimi „białymi kołnierzykami”: urzędnikami administracji państwowej, dyrektorami przedsiębiorstw, pracownikami central handlu zagranicznego i polonijnymi biznesmenami. Obserwujemy tu zjawisko symbiozy „milicjantów i złodziei”, fikcyjne działania operacyjne oraz zadziwiające przypadki koncesjonowanego kapitalizmu. Książka Brudne wspólnoty zawiera teksty autorstwa historyków, socjologów, kryminologów, prawników i medioznawców – studia empiryczne i syntezy, a także analizy teoretycznoprawne oraz medio- i kulturoznawcze. Publikację uzupełnia stenogram dyskusji z udziałem dziennikarzy śledczych Cezarego Gmyza i Jerzego Jachowicza oraz historyka Karola Nawrockiego, która odbyła się w ramach konferencji „Gangsterzy z PRL” zorganizowanej przez gdański IPN w kwietniu 2016 r.